Caracterización y estabilización de material arqueológico procedente de un naufragio del siglo XVIII / Characterization and stabilization of archaeological material from an 18th century shipwreck

 

Autores del Proyecto e Instituciones Vinculadas / Project Authors and Related Institutions

Carla Riera Andreu

(https://independent.academia.edu/CarlaRieraAndreu)

Instituciones / Institutions: Universidad Externado de Colombia.

Resumen del Estudio / Study Summary

En cualquier investigación arqueológica interesada por intervenir un yacimiento sumergido de una embarcación, es necesario considerar cuál será el plan de acción a seguir tan pronto se recuperen las evidencias materiales del contexto. Es por esta razón que, para llevar a cabo análisis artefactuales, es de suma importancia aplicar los protocolos de conservación previamente establecidos para garantizar la integridad de la cultura material que dará respuestas sobre los diferentes componentes de un barco. Gracias a las intervenciones adelantadas en el posible navío de línea San Felipe, se pudo recopilar una gran cantidad de información material del yacimiento ubicado en el Canal de Bocachica (Cartagena de Indias). De esta manera, el objetivo del presente proyecto radica en formular y desarrollar una estrategia mixta de conservación (in-situ y ex-situ) aplicada a los diferentes correlatos arqueológicos que se han excavado y recuperado durante las intervenciones del naufragio.

No obstante, más allá de únicamente caracterizar y estabilizar el material arqueológico, uno de los propósitos principales es lograr establecer una colección que tenga la capacidad de contribuir a la formación de jóvenes investigadores y al estudio de profesionales especializados en la materia. Entonces, considerando que cada material (ya sea de origen orgánico o inorgánico) requiere tratamientos distintos, dependiendo de las alteraciones a las cuales se vio expuesto, es fundamental que el estudio de la colección esté sujeto a discusiones y planteamientos teóricos que permitan llevar a cabo las actuaciones necesarias. Con base en esto, es posible establecer protocolos de conservación enriquecidos con experiencias técnicas y prácticas para las investigaciones que se planteen en un futuro en nuevos casos de estudio. Todo esto, por lo tanto, contribuirá a fortalecer las capacidades de los investigadores que pretendan garantizar la conservación de artefactos provenientes de contextos arqueológicos náuticos subacuáticos, generando un modelo de formación no sólo práctico, sino también colaborativo y transversal.

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In any archaeological investigation interested on intervening a submerged site of a ship, it is necessary to consider what will be the action plan to follow as soon as the material evidence of the context is recovered. It is for this reason that, to carry out artifactual analyzes, it is very important to apply the previously established conservation protocols to guarantee the integrity of the material culture that will give answers about the different components of a boat. Thanks to the interventions developed on the possible San Felipe ship, a large amount of material information was collected from the site located in the Canal de Bocachica (Cartagena de Indias). Thus, the objective of this project lies in formulating and developing a mixed conservation strategy (in-situ and ex-situ) applied to the different archaeological correlates that have been excavated and recovered during the shipwreck interventions.

However, beyond just characterizing and stabilizing archaeological material, one of the main purposes is to establish a collection that has the capacity to contribute to the training of young researchers and the study of professionals specialized in the subject. Therefore, considering that each material (whether of organic or inorganic origin) requires different treatments, depending on the alterations to which it was exposed, it is essential that the study of the collection be subject to discussions and theoretical approaches that allow carrying out the necessary actions. Based on this, it is possible to establish conservation protocols enriched with technical and practical experiences for future research in new case studies. All this, therefore, will contribute to strengthening the capacities of researchers who seek to guarantee the conservation of artifacts from underwater nautical archaeological contexts, generating a training model that is not only practical, but also collaborative and transversal.

 

Objetivos de la Investigación / Research objectives

General / General

• Desarrollar una estrategia mixta de conservación de materiales arqueológicos sumergidos provenientes de un naufragio del siglo XVIII para la conformación de una colección dedicada a la formación e investigación de estudiantes y profesionales.

 

• Develop a mixed strategy for the conservation of submerged archaeological materials from a colonial shipwreck for the creation of a collection dedicated to the training and research of students and professionals.

 

Específicos / Specifics

• Establecer las bases teóricas necesarias para llevar a cabo actuaciones para la preservación de evidencias arqueológicas relacionadas a contextos sumergidos.
• Proponer modelos de actuación técnicos y metodológicos para la conservación de cultura material asociada a yacimientos subacuáticos náuticos.
• Fortalecer las capacidades analíticas de los investigadores interesados en la conservación de artefactos vinculados a una embarcación colonial.

 

• Establish the necessary theoretical bases to carry out actions for the preservation of archaeological evidence related to submerged contexts.
• Propose technical and methodological action models for the conservation of material culture associated with underwater nautical sites.
• Strengthen the analytical capacities of researchers interested in the conservation of artifacts linked to a colonial vessel.

 

Resultados Obtenidos y Perspectivas a Futuro / Results Obtained and Future Prospects

La colección arqueológica compilada ha ido creciendo paulatinamente gracias a las nuevas investigaciones del naufragio colonial del siglo XVIII que ha sido excavado durante los últimos años. La importancia de esta información, además de todos los datos que ha otorgado para caracterizar el origen espacial y temporal de la embarcación, radica en la capacidad que ha tenido de contribuir a la capacitación de nuevos profesionales. En el marco de los Programas de Conservación y Arqueología de la Universidad Externado, se han desarrollado cursos de formación especializados a estudiantes interesados en esta temática. El proceso de aprendizaje ha estado directamente vinculado a discusiones teórico-metodológicas sobre los principios de la conservación y prácticas de laboratorio que permiten a los estudiantes desenvolverse en este campo de estudio tan particular.

Entre los diferentes artefactos caracterizados y estabilizados se encuentran piezas de hierro, restos estructurales de madera, placas de plomo, fragmentos cerámicos, artefactos líticos, entre otros. Con esto en consideración, se generaron protocolos de conservación y proyecciones de actuación futura debido a las características únicas que tienen estos elementos provenientes de un naufragio. Sumado a las difíciles condiciones que representa el Caribe colombiano, debido a las propiedades medioambientales del trópico, el hecho de que cada material requiera de tratamientos distintos ha conllevado a producir nuevas propuestas de intervención para la conservación de los materiales.

Hasta el momento, el proceso adelantado con la colección del navío San Felipe se ha dividido en varias fases metodológicas tales como la estructuración de bases de datos para la sistematización de la información, la asignación de números de consecutivos, el registro fotográfico, la reagrupación de los elementos, los procesos de desalación de los artefactos, la composición de soluciones de mantenimiento para hierros y maderas, el secado y el almacenamiento. De esta manera, es posible establecer un protocolo de consulta para nuevos estudios materiales que se planteen a futuro. Esto, a su vez, conlleva a seguir actualizando los modelos de conservación propuestos y el diseño de nuevas estrategias (que pueden estar enfocadas a la conservación in-situ).

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The archaeological collection compiled has been growing gradually thanks to new investigations of the 18th century colonial shipwreck that has been excavated in recent years. The importance of this information, in addition to all the data it has provided to characterize the spatial and temporal origin of the vessel, lies in the ability that it has had to contribute to the formation of new professionals. Within the framework of the Conservation and Archaeology Programs of the Universidad Externado, specialized training courses have been developed for students interested in this subject. The learning process has been directly linked to theoretical-methodological discussions on the principles of conservation and laboratory practices that allow students to develop in this particular field of study.

Among the different artifacts characterized and stabilized are iron pieces, wooden structural remains, lead sheets, ceramic fragments, lithic artifacts, among others. With this in mind, conservation protocols and future action projections were generated due to the unique characteristics of these elements from a shipwreck. In addition to the difficult conditions that the Colombian Caribbean represents, due to the environmental properties of the tropics, the fact that each material requires different treatments has led to the production of new intervention proposals for the conservation of materials.

So far, the process advanced with the collection of the San Felipe ship has been divided into several methodological phases such as the structuring of databases for the systematization of information, the assignment of consecutive numbers, the photographic record, the regrouping of the elements, the artifact desalination processes, the composition of maintenance solutions for irons and woods, drying and storage. In this way, it is possible to establish a consultation protocol for new material studies that are considered in the future. This, at the same time, leads to continue updating the proposed conservation models and the design of new strategies (which may be focused on in-situ conservation).

 

Galería fotográfica / Gallery

Artefactos arqueológicos provenientes del naufragio documentados y sometidos a procesos de conservación / Archaeological artifacts from the shipwreck documented and subjected to conservation processes (Tomadas por / Taken by Carla Riera)